C9高校指中国首批建设的九所顶尖大学，代表国内高等教育最高水平。

C9联盟，全称为九校联盟（C9 League），自2009年10月成立以来，成为中国顶尖高校间首个正式的高等教育合作组织。该联盟汇聚了国家首批“985工程”重点支持的一流学府，成员包括北京大学、清华大学、复旦大学、上海交通大学、南京大学、浙江大学、中国科学技术大学、哈尔滨工业大学以及西安交通大学，共计九所高校。

2014年11月7日，中国科学院大学加入C9联盟，成为其重要一员，进一步增强了联盟的科研实力和学术影响力。这一举措标志着联盟在推动高水平人才培养与科学研究方面迈出了关键一步。

联盟内部通过互派学生交流、联合举办学术研讨会、组织暑期夏令营等多种方式深化合作，展现出高度协同的教育生态。这种紧密协作模式被广泛比作美国的常春藤联盟，因此国际社会普遍称其为“中国常春藤联盟”，凸显其在全球高等教育领域的地位与潜力。