独立学院是指由普通本科高校与社会力量合作举办的、具有独立法人资格的高等教育机构。

独立学院转设是我国高等教育在普及化阶段背景下，对“独立学院”这一特殊办学形式进行的一次系统性改革。当前主要的转设路径包括：转为民办高校、转为公办高校，或直接终止办学；教育部也积极倡导通过合并方式实现转设。一些独立学院正与高职高专院校结对合作，最终升级为职业技术大学，这成为转型的重要方向之一。

所谓“转设”，本质上是一种办学身份的转变，尤其常见于独立学院的发展阶段。当这类院校规模扩大、资源积累成熟后，往往会脱离母体高校，实现真正意义上的独立运营。这类学校通常由民办企业与国家重点大学联合创办，虽具民办性质，但教学资源和管理上仍受母体高校影响，形成一种介于两者之间的独特模式。

独立学院普遍收费较高，原因在于需向母体高校支付一定费用以换取师资支持、政策倾斜以及考研等方面的便利。然而，随着独立学院发展到一定阶段，母体高校可能出于自身利益考量，限制其进一步扩张。此外，由于缺乏自主发展规划，加上高昂学费影响学生选择，很多独立学院会选择在成熟期脱离母体，完成转设过程，从而获得更灵活的发展空间。