平行志愿是指高考中多个志愿按分数优先顺序投档的录取方式。

平行志愿是一种在高考志愿填报中采用的新式投档方式，目前全国大多数省份的本科和专科批次都已全面实施。与传统“志愿优先”不同，平行志愿强调“分数优先”，即考生所填报的A、B、C、D等院校志愿被视为同等重要，不再按先后顺序决定投档优先级。

在录取过程中，系统会先将所有达到最低控制线的考生按照成绩从高到低排序，然后依次检索每位考生的志愿。例如，若考生在第一志愿栏填了A、B、C、D四所学校，系统首先检查A校是否符合投档条件，若不满足则继续查看B校，依此类推。一旦某所学校符合条件，档案即投出，后续志愿不再被检索。值得注意的是，无论考生将某校放在第几志愿位置，只要分数达标，就能与其他考生公平竞争，这正是其区别于传统梯度志愿的核心优势。

该模式最早于2008年由教育部在安徽、湖南、江苏、辽宁、上海和浙江六省市试点。实践证明，它显著降低了考生因志愿填报失误而落榜的风险。随后，福建、贵州、海南等10个省区在2009年加入试点行列，逐步实现全国范围内的覆盖。此后，广东（2010）、山东和黑龙江（2013）、辽宁（2014，全面实施）以及陕西、甘肃、北京（2015）陆续推行，标志着平行志愿已成为我国高考录取体系的重要组成部分。